O dia 12 de novembro é o Dia Mundial da Pneumonia. Estabelecida em 2009 pela Organização Mundial da Saúde, a data busca conscientizar a população sobre a gravidade da doença, seus sintomas, o tratamento e, principalmente, a importância das medidas de prevenção.
Somente em 2019, mais de 2,5 milhões de pessoas morreram de pneumonia. Desse total, 20% eram crianças, e 70% das mortes ocorreram em países subdesenvolvidos.
A pneumonia é uma infecção causada por bactérias, vírus ou fungos que inflama os sacos aéreos dos pulmões, chamados alvéolos. Responsáveis pela troca de oxigênio e gás carbônico, eles ficam preenchidos por líquido e/ou pus nessa situação.
Quando adequadamente diagnosticada e tratada, a pneumonia dificilmente evolui com agravamento do quadro. O quadro geralmente se apresenta de forma abrupta, com febre, tosse com secreção pulmonar, fadiga e falta de ar. O tratamento é baseado no uso de antibióticos e, eventualmente, antivirais ou antifúngicos.
Alguns quadros, porém, podem se apresentar de forma mais gradual, com tosse que dura semanas, piora progressiva, dor de cabeça, dor de garganta e febre. Essas infecções pulmonares, com evolução diferente da habitualmente descrita, são chamadas de “pneumonias atípicas”. O termo foi usado inicialmente para descrever infecções pulmonares causadas por vírus, mas, ao longo das últimas décadas, passou a designar infecções do trato respiratório inferior causadas por organismos respiratórios específicos, entre eles o Mycoplasma pneumoniae.
Sintomas e diagnóstico
A infecção por Mycoplasma pneumoniae costuma causar doença respiratória de início gradual, com tosse persistente, febre e mal-estar. Pode manifestar-se como inflamação nos brônquios e na traqueia ou como pneumonia. Os sintomas e os achados da radiografia não são específicos. Por isso, a confirmação, quando necessária, depende de testes laboratoriais interpretados no contexto clínico.
Após um período de incubação geralmente de uma a quatro semanas, podem surgir tosse inicialmente seca, irritativa e prolongada, febre, dor de cabeça, dor muscular, fadiga e dor de garganta. Na pneumonia, podem ocorrer falta de ar, respiração acelerada e dor torácica. Crianças menores de 5 anos também podem apresentar coriza e chiado no peito. As manifestações fora dos pulmões incluem vermelhidão na pele e inflamação nas mucosas. Mais raramente, podem ocorrer anemia, sintomas neurológicos e acometimento cardíaco ou renal. Essas manifestações podem surgir mesmo sem pneumonia evidente.
O diagnóstico de pneumonia combina sintomas e exame físico com a avaliação da oxigenação e, quando indicada, imagem torácica. O exame preferencial é um teste chamado PCR, feito com amostra de secreção do nariz, da boca ou dos pulmões. Um resultado positivo deve ser correlacionado com o quadro clínico, pois pode refletir a persistência do microrganismo após uma infecção prévia ou o estado de portador assintomático da bactéria.
Transmissão
A transmissão de Mycoplasma pneumoniae ocorre principalmente pela inalação de partículas respiratórias liberadas ao tossir ou espirrar. O risco é maior com contato próximo e prolongado. Por isso, a infecção pode se disseminar entre familiares e em ambientes escolares.
Em casa, pessoas que convivem por muitas horas com o caso apresentam maior risco. Na escola, a transmissão pode ocorrer entre alunos e funcionários, especialmente em ambientes fechados e pouco ventilados. Como a incubação da doença costuma durar aproximadamente de uma a quatro semanas, os casos podem surgir gradualmente, e não todos ao mesmo tempo.
Para reduzir a transmissão, são úteis a ventilação, a higiene das mãos e os cuidados ao espirrar e tossir. Pessoas sintomáticas devem permanecer afastadas enquanto estiverem febris ou sem condições de participar das atividades.
Tratamento
A pneumonia por Mycoplasma pneumoniae geralmente é tratada com antibiótico ativo contra o microrganismo, enquanto infecções respiratórias leves podem se resolver sem antibióticos. Medicamentos como a amoxicilina não atuam contra M. pneumoniae, pois o microrganismo não possui parede celular, sobre a qual esse antibiótico age. O uso incorreto dessas medicações pode favorecer o aparecimento de bactérias resistentes.
André Apanavicius – CRM 111998 | RQE nº 57452
Pneumologista
