Pelo menos 19 pessoas precisaram de atendimento hospitalar após participar de uma meia maratona e de uma corrida de 5 km realizadas no domingo (8), em Santa Bárbara, na Califórnia, nos Estados Unidos. Os participantes apresentaram sintomas incomuns depois das provas, e a polícia abriu uma investigação para esclarecer o que provocou os problemas de saúde.
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Em comunicado, o Departamento de Polícia de Santa Bárbara informou que recebeu um alerta do hospital Santa Barbara Cottage sobre vários corredores que procuraram atendimento médico após o evento. Alguns chegaram às unidades de saúde por conta própria, enquanto outros foram transportados por ambulâncias. Até o momento, a causa dos sintomas não foi identificada.
Segundo Cristina Cortez, porta-voz da rede hospitalar Cottage Health, 19 pacientes deram entrada nos serviços de emergência das unidades Santa Barbara e Goleta Valley. Parte deles apresentava sintomas semelhantes, mas de origem ainda desconhecida.
— Tivemos um número maior do que o esperado de atendimentos de emergência relacionados a participantes da corrida organizada nesta manhã em Santa Bárbara — afirmou a porta-voz ao site Santa Barbara New Press.
A rede hospitalar investiga se os problemas foram provocados pelas altas temperaturas, pelo esforço físico ou por outros fatores. A organização da prova, por sua vez, informou à emissora CBS que os relatórios médicos dos participantes atendidos mencionavam calor ou exaustão relacionada à corrida.
Polícia investiga circunstâncias do caso
A ocorrência gerou especulações nas redes sociais sobre uma possível contaminação da água distribuída nos pontos de hidratação. Alguns usuários chegaram a levantar a hipótese de que bebidas oferecidas aos corredores poderiam conter substâncias indevidas. Não há, porém, confirmação ou evidência apresentada pelas autoridades que sustente essa suspeita.
O diretor da meia maratona, David Monico, afirmou que sintomas relacionados ao calor e à exaustão não são incomuns em provas de corrida. Questionado sobre as especulações nas redes sociais, ele considerou que uma eventual adulteração da água seria algo muito incomum em competições desse tipo.
— Independentemente de termos um transporte ou 15 transportes para o hospital, é uma situação muito ruim — declarou.
A polícia informou que não há, neste momento, nenhuma recomendação específica para a população em geral. Os participantes que apresentarem mal-estar devem procurar atendimento médico e seguir as orientações dos profissionais de saúde.
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Prova reuniu corredores pela manhã
A Santa Barbara Half Marathon começou às 7h de domingo, com largada na região da Cabrillo Boulevard e chegada na State Street. A programação também incluiu uma corrida de 5 km. As provas ocorreram ao longo da manhã, com interdições de vias nas regiões percorridas pelos participantes.
As autoridades pedem que corredores que tenham apresentado sintomas incomuns ou pessoas com informações relevantes sobre o episódio entrem em contato com o sargento Andre Miller, pelo telefone 805-897-2330. Até a divulgação das informações, a investigação não havia determinado a origem dos problemas de saúde.
