Mesmo com o time eliminado pelo Palmeiras na Copa do Brasil, a exigente torcida do Vasco aplaudiu o desempenho dos jogadores, que bateram de frente com um dos times mais vencedores do Brasil nos últimos anos e caíram nas penalidades (2a 1 no tempo normal e 5 a 4 nas cobranças de pênalti). Para o capitão, Thiago Mendes, o contexto desta eliminação e da diante do Boca Juniors-ARG, pela Sul-Americana, faz este jogo com o alviverde ser motivo de orgulho, apesar da tristeza
— É difícil. A gente enfrentou duas boas equipes. Nós jogamos com o Boca Juniors, que agora é o atual campeão da Argentina. E hoje (ontem) enfrentamos também um time que está brigando pela Libertadores, que vem 100%. Nós também tivemos 100% da nossa equipe. Jogamos de igual para igual — disse ele.— Conseguimos resultados de 2×1. Levamos para os pênaltis, mas como eu falei, pênalti é loteria. A gente errou dois pênaltis, e está tudo bem.
Segundo o meia, o time precisa seguir em frente.
—Acho que a gente tem que levantar a cabeça e pensar em passar pela Chapecoense — afirmou.
Thiago também revelou que conversou com Lescano e Andrés Gómez. Ambos perderam os pênaltis que levaram a equipe à derrota. O argentino bateu o primeiro da disputa, enquanto o colombiano fechou a série, sacramentando a eliminação.
— Eles estão sentindo um pouco de culpa, mas é como eu falei para os dois: eles não são culpados por isso. Jogaram muito contra o Palmeiras. Infelizmente, erramos. Mas temos que levantar a cabeça. Já temos que pensar no próximo jogo porque não tem tempo para lamentar — alertou.
O lance que poderia ter mudado a história do confronto — a decisão da arbitragem de não marcar pênalti na partida de ida, após Barboza tocar na bola com a mão dentro da área — também voltou à discussão. Perguntado sobre o assunto, no entanto, o jogador preferiu não colocar lenha na fogueira.
— Não tem polêmica. Não tem como a gente falar. Isso eu deixo por conta da nossa diretoria. Sabemos que só temos que jogar. Sabemos também, depois do jogo, que revemos o vídeo: pegou na mão. Mas infelizmente a opção dele foi de seguir o lance. Mesmo com VAR, que não chamou. Mas a gente não pode voltar atrás.
Agora, o Vasco foca totalmente na briga para se afastar de vez do perigo do rebaixamento. A próxima semana servirá de descanso e para colocar a cabeça no lugar antes do duelo com a equipe de Chapecó, no dia 14.
Puma Rodriguez, autor do segundo gol da equipe, no 2 a 1, ressaltou que o “momento é triste”, mas vão virar a chave para o Brasileirão.
— É um momento triste. A gente queria muito jogar essa final também. A mesma coisa da Sul-americana. Mas sabemos que isso é o futebol, que enfrentamos dois times muito importantes também. A gente brigou e fez nosso trabalho. Mas tem hora que no futebol a bola não entra ou terminamos perdendo o jogo — disse o lateral. – A gente já ganhou outras definições por pênalti, também. Então, é como falo sempre: É trabalhar, continuar trabalhando e ir para frente. Sabemos que tem um desafio muito importante pelo Brasileiro.
