Lotação máxima nas arquibancadas de Interlagos neste domingo. A torcida, claro, para um bom desempenho dos brasileiros Gabriel Bortoleto, da Audi, e Rafael Câmara, da Haas. Olhos atentos, corações a mil por hora e um momento que levou todos que estavam no autódromo para o passado algumas horas antes da largada do GP de São Paulo de Fórmula 1.
Depois de ter disputado a temporada 2011 de F1, Rubinho ainda tentou permanecer na categoria, mas não conseguiu um bom contrato para o ano seguinte; despediu-se da F1 sem dar adeus aos seus fãs. Neste domingo, o destino tratou de reparar esse erro histórico, que já durava 15 anos.
Rubens Barrichello, hoje com 54 anos, rasgou a reta e contornou o S do Senna com a Williams FW33 — mesmo modelo que ele guiou em 2011, sua última temporada na F1 — e completou duas voltas no circuito. Um revival em clima de despedida da Fórmula 1.
A pista úmida e a garoa deram o tempero especial à despedida do ídolo do esporte. Tomado pela emoção, Barrichello parou a Williams em frente à arquibancada na reta principal. Saiu do cockpit e foi saudado pela imensa torcida brasileira, que inundava o piloto de carinho gritando: “Rubinho! Rubinho!”.
Rubens pegou a bandeira do Brasil e caminhou em direção ao público para agradecer todo o carinho dos torcedores. Visivelmente emocionado, com a voz embargada e os olhos marejados, Barrichello era só coração.
— Estava esperando por isso há 15 anos. Eu realmente desejei muito esse momento. E não poderia ter sido diferente, né? Veio com chuva para dar esse sabor maravilhoso — revelou Barrichello.
A chuva molhou a pista e também os olhos de todo mundo que estava na arquibancada.
— Ah, eu espero que tenha emocionado a todos. Para mim, foi demais. Meu filho fez essa surpresa para mim aqui; ele, sim, me emociona a todo momento. Eu amei o fato de ele ter feito essa surpresa — afirmou Rubinho, que usou seu tradicional capacete predominantemente branco com um desenho dele e dos dois filhos na parte posterior.
Na F1, Barrichello disputou o título de 2009 pilotando para a Brawn GP e foi duas vezes vice-campeão (2002 e 2004) com a Ferrari. Outro brasileiro que também foi piloto da Ferrari, Felipe Massa, falou sobre esta despedida oficial de Rubinho.
— A emoção é grande também porque é o último carro que ele guiou na categoria. Sem dúvida, um dia muito especial para ele — disse Felipe Massa.
O alemão Nico Hulkenberg, que hoje é piloto da Audi, lembrou que estreou na F1 em 2011 na Williams e foi companheiro de equipe de Rubens Barrichello.
— Gostei muito daquele ano que passamos juntos; adoraria ter tido mais tempo. Aprendi bastante com ele, especialmente na parte técnica, como dar feedback e como trabalhar em um fim de semana de corrida. Também aprendi alguns truques. Ele era muito bom nisso e levava as coisas de um jeito divertido — recordou Hulkenberg.
Ídolo da Ferrari nos anos 90, o francês Jean Alesi destacou a importância de manter viva a memória do público em relação a pilotos que fizeram história no esporte.
— Para mim, é fantástico que a Fórmula 1 faça isso, pois a história é muito importante no automobilismo. Na verdade, em todos os esportes, como Pelé e Maradona, que são figuras que permanecem para sempre. No caso do Barrichello, ele teve, de fato, uma história marcante na Fórmula 1 — opinou Alesi, que foi contemporâneo de Rubinho na F1.
Barrichello participou de 19 temporadas de F1 e defendeu as equipes Jordan (1992 a 1996), Stewart (1997 a 1999), Ferrari (2000 a 2005), Honda (2006 a 2008), Brawn GP (2009) e Williams (2010 e 2011). Neste período, Rubens colecionou 11 vitórias, 14 poles e 17 voltas mais rápidas. O último triunfo, conquistado no GP da Itália de 2009, é justamente a última vitória de um brasileiro na F1.
Hoje, com Gabriel Bortoleto e Rafael Câmara, o Brasil volta a alimentar a chance de, num futuro próximo, voltar ao degrau mais alto do pódio na F1. O GP de São Paulo tem transmissão ao vivo da TV Globo a partir das 13h40 deste domingo.
