O técnico da seleção espanhola, Luis de la Fuente, afirmou que “na Espanha não existe racismo” durante entrevista coletiva concedida neste sábado (14), véspera do confronto com a Inglaterra, pela Liga das Nações. Questionado sobre a preocupação da equipe inglesa com possíveis episódios de discriminação durante a partida, marcada para este domingo (15), em Madri, o treinador respondeu de forma categórica. A declaração contrasta com uma série de casos recentes envolvendo jogadores e torcedores no futebol espanhol.
—Eu posso dizer o contrário. Diga ao Thomas: na Espanha não existe racismo, com toda a clareza. Exatamente como na Inglaterra. Não somos racistas, nenhum de nós — afirmou De la Fuente, em referência ao técnico inglês Thomas Tuchel.
A pergunta surgiu depois que Tuchel disse que conversaria com seus jogadores sobre o protocolo antirracismo da Uefa antes da partida. O treinador inglês, no entanto, esclareceu que não esperava episódios de discriminação em Madri e que sua intenção era apenas lembrar ao elenco os procedimentos previstos para situações desse tipo. Depois da repercussão das declarações, criticou a interpretação dada ao assunto e afirmou que nunca havia falado especificamente sobre racismo na Espanha.
O contexto, porém, é marcado por episódios que mantêm o tema em evidência no futebol do país. Um dos casos mais conhecidos envolve o brasileiro Vinicius Junior, do Real Madrid, que vem denunciando ataques racistas desde que chegou ao clube. Em 2023, depois de ser alvo de insultos durante uma partida contra o Valencia, o atacante afirmou que a liga espanhola “agora pertence aos racistas”. No ano seguinte, chorou durante uma entrevista coletiva ao falar sobre a repetição dos episódios e o impacto que eles tinham sobre sua vida e sua carreira.
Em fevereiro deste ano, uma partida entre Real Madrid e Benfica, pela Liga dos Campeões, chegou a ser interrompida por cerca de dez minutos depois que Vinicius relatou ter sido vítima de racismo. O episódio reforçou a dimensão internacional do debate e a cobrança por medidas mais efetivas contra a discriminação nos estádios.
Outro jogador que falou publicamente sobre o tema foi Lamine Yamal, companheiro de De la Fuente na seleção e atacante do Barcelona. Em entrevista concedida em setembro, o jovem afirmou ter enfrentado situações de racismo “mil vezes”. Segundo ele, parte das manifestações discriminatórias aparece em comentários e comportamentos que nem sempre são reconhecidos como racistas por quem os pratica.
A Espanha também foi punida depois de um episódio ocorrido em março, durante um amistoso contra o Egito, em Barcelona. Parte da torcida entoou cantos islamofóbicos, incluindo uma provocação contra muçulmanos. A federação espanhola recebeu uma sanção que obriga a seleção a disputar seu próximo amistoso em casa com capacidade reduzida no estádio.
O confronto deste domingo também tem um antecedente histórico. A última vez que Inglaterra e Espanha se enfrentaram em Madri foi em novembro de 2004, em uma partida amistosa marcada por insultos racistas dirigidos a jogadores negros da equipe inglesa, entre eles Ashley Cole e Shaun Wright-Phillips.
Apesar de afirmar que não esperava qualquer problema no jogo deste domingo, Tuchel disse que os atletas sabem como agir caso haja manifestações discriminatórias. O meio-campista Declan Rice lembrou que já passou por situações semelhantes em partidas em Montenegro e na Bulgária e que a equipe conhece os procedimentos, que incluem a possibilidade de deixar o campo.
Espanha e Inglaterra se enfrentam neste domingo (15), às 16h45 (de Brasília), no estádio Riyadh Air Metropolitano, em Madri, pela sexta rodada da Liga das Nações. A partida terá transmissão do SporTV e do Disney+, no Brasil.
