Nenhuma seleção gostaria de enfrentar Holanda ou Marrocos logo na segunda fase da Copa do Mundo. Mas o chaveamento colocou as duas equipes frente a frente já no início do mata-mata. Nesta segunda-feira, em Monterrey, no México, o jogo foi disputado além da conta. Dias após ver sua namorada, Noa van der Bij, sofrer um aborto espontâneo, Gakpo se emocionou ao marcar. Apesar disso, marroquinos encontraram forças para reagir nos acréscimos, levar o confronto à prorrogação e se classificar nos pênaltis (3 a 2) às oitavas, em que enfrenta o Canadá.
O excesso de vontade deixou a partida mais truncada do que o esperado, com faltas e discussões. O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio precisou acalmar os ânimos entre Van Hecke e Saribari logo depois de a bola começar a rolar. Após os primeiros minutos deixarem a desejar, os time, enfim, deslancharam.
A Holanda assustou quando Gravenberch acertou um lançamento na medida para Summerville chegar livre pela direita, mas errar na tomada de decisão — o lance acabou anulado por impedimento. Na sequência, o Marrocos exigiu duas grandes defesas do goleiro Verbruggen após cabeceio de Aynaoui e chute forte de Hakimi, que era a principal válvula de escape pela beirada do campo.
Com o meia Tijjani Reijnders, do Manchester City-ING, no banco desta vez, os holandeses tinham dificuldades na criação das jogadas. Gakpo não conseguia cumprir esse papel na saída de bola. O jogador do Liverpool-ING teve um passe interceptado por Ounahi, que levou perigo ao arriscar de fora da área.
O jogo seguiu bastante físico na volta do intervalo. Logo no primeiro minuto, o zagueiro Diop, enfim, recebeu o primeiro amarelo da partida após entrada dura em Brobbey. Se já tinha mais controle na etapa inicial, o Marrocos ampliou o domínio da posse de bola, enquanto a Holanda apostava todas as suas fichas nos contra-ataques em velocidade.
Com mais presença no campo de ataque, as investidas de Hakimi continuavam surtindo efeito. Em uma delas, o lateral-direito do PSG-FRA tinha a opção do passe na área, mas preferiu arriscar um chute sem ângulo que explodiu no travessão. Mas a seleção marroquina foi mais uma vítima da pausa para a hidratação.
Com sua equipe entre as cordas até então, o técnico Ronald Koeman promoveu as entradas de Koopmeiners (Aké) e Weghorst (Brobbey). Logo em seguida, o centroavante do Ajax-HOL escorou um chutão do goleiro, e Summerville, mesmo caído, tocou para Gakpo marcar. Emocionado, o atacante dos Reds foi abraçado pelos companheiros, que invadiram o campo para celebrar o gol e apoiá-lo após o difícil momento pessoal vivido recentemente.
Quando tudo parecia encaminhado para que Gakpo fosse o herói da partida, o Marrocos fez valer a superioridade no confronto. Nos acréscimos, Diop marcou de cabeça. Na prorrogação, Verbruggen fez uma das melhores defesas da Copa em um chute à queima-roupa de Rahimi. Mas nos pênaltis, foi a vez de Bono brilhar.
