A deputada australiana Helen Haines, de 65 anos, ficou em estado crítico após ser atropelada por um veículo em frente a seu escritório parlamentar, na tarde desta segunda-feira (madrugada no Brasil), em Wangaratta, no estado de Victoria. Um homem de 43 anos foi preso, e a polícia investiga se o atropelamento foi intencional. Uma faca encontrada no veículo foi apreendida.
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O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, classificou o episódio como um ataque contra a parlamentar, mas a motivação ainda não foi esclarecida.
O atropelamento ocorreu por volta das 15h35, na Murphy Street, de acordo com informações da emissora BBC. Segundo a Polícia de Victoria, Haines foi atingida por um Toyota Landcruiser branco e levada a um hospital com ferimentos críticos. A família da deputada confirmou que ela recebia atendimento médico.
O suspeito, morador de Tarrawingee, foi detido no local por uma pessoa que passava pela região e, posteriormente, preso pela polícia. Ele deverá ser interrogado. As autoridades ainda não informaram se o homem conhecia a deputada ou se a faca apreendida tem relação com o caso.
Primeiro-ministro classifica episódio como ataque
Albanese descreveu Haines como “um ser humano extremamente decente” e uma “integrante muito querida de sua comunidade”. O primeiro-ministro afirmou que a motivação para o aparente ataque permanece desconhecida e informou que a Equipe Conjunta de Combate ao Terrorismo participa da investigação.
A participação da equipe antiterrorismo, no entanto, não significa que o caso tenha sido oficialmente classificado como terrorismo.
O superintendente interino Ashley Mason afirmou que, naquele momento, o episódio era tratado como um incidente isolado e que não havia indicação de perigo contínuo para a população.
“Estamos tratando o caso como um incidente isolado neste momento. Não temos conhecimento de nenhuma ameaça contínua à comunidade”, declarou Mason.
Polícia investiga se atropelamento foi intencional
A Polícia de Victoria informou que ainda apura as circunstâncias do caso. Em comunicado, a corporação confirmou a prisão do suspeito, a apreensão da faca e o encaminhamento da deputada ao hospital.
“Ao sair do Toyota, o motorista, um homem de 43 anos de Tarrawingee, foi detido no local por uma pessoa que passava. Ele será interrogado sobre o incidente”, afirmou a polícia.
A corporação ressaltou que a intenção do motorista ainda não foi determinada. “Neste momento, a polícia investiga se o ato foi intencional”, informou. Detetives da Unidade de Investigação de Colisões Graves foram enviados ao local.
Família pede privacidade
Em nota, a família de Haines confirmou que ela recebia atendimento médico e agradeceu às pessoas que prestaram socorro, aos profissionais de saúde e à polícia.
“Nesta tarde, nossa querida Helen se envolveu em um incidente em frente ao seu escritório parlamentar em Wangaratta e está recebendo atendimento médico”, afirmou a família.
Os familiares também pediram que a privacidade da deputada seja respeitada enquanto ela recebe atendimento. “Por favor, mantenham Helen em seus pensamentos.”
A polícia ainda não divulgou a motivação do episódio nem esclareceu se o suspeito tinha alguma relação prévia com a parlamentar. Também não foram fornecidas novas informações sobre a evolução do estado de saúde de Haines.
