Já completei a Maratona do Rio duas vezes e estou considerando seriamente a terceira. É que a prova acaba de ganhar mais um motivo para entrar no meu calendário: a chegada de uma parceira que conhece por dentro algumas das maiores maratonas do planeta.
A Tata Consultancy Services (TCS), que trabalha com provas como Londres, Nova York e Sydney, passa a ser a Parceira Oficial de Inteligência Artificial e Tecnologia da Maratona do Rio. É o primeiro patrocínio da companhia a uma maratona na América Latina, anunciado às vésperas da edição de 25 anos do evento, em 2027.
Em entrevista exclusiva à coluna, Abhinav Kumar, executivo responsável por marketing e comunicação da TCS, explica que a escolha acompanha tanto a expansão da empresa no Brasil quanto o novo patamar da corrida carioca.
“O Brasil é um dos nossos hubs de crescimento mais estratégicos globalmente. Operamos aqui há mais de duas décadas e, à medida que nossos negócios se expandem no Brasil, era hora de expandir nossa estratégia esportiva global. O que se destacou ainda mais foi o prestígio global da prova”, afirma.
O Rio no grupo das gigantes
O anúncio encontra uma corrida em plena ascensão. A Maratona do Rio alcançou a décima posição no ranking das marcas de maratona mais fortes do mundo, o Marathons 50 2026, da consultoria britânica Brand Finance. É a única latino-americana entre as dez primeiras, em um grupo que inclui Londres, Nova York, Boston, Berlim e Paris. O levantamento considera reconhecimento, reputação, intenção de participação e engajamento dos corredores.
A prova também recebeu três reconhecimentos da consultoria: marca de maratona mais forte entre os mercados emergentes, marca mais forte da América Latina e destaque em impacto econômico na região. Os prêmios foram entregues à equipe em Nova York, no fim de outubro. Soma-se a eles o selo Elite Label da World Athletics, conquistado pela maratona em 2026.
Para Duda Magalhães, presidente da Dream Factory, uma das organizadoras do evento, a chegada da TCS acompanha esse movimento. “Ter ao nosso lado uma empresa que já está conectada às maiores maratonas do mundo reforça a dimensão que o evento conquistou e nossa ambição de avançar ainda mais. Essa parceria une a força da nossa plataforma à expertise global da TCS em tecnologia e inovação, criando novas oportunidades para evoluir a experiência dos corredores e ampliar nossa presença no cenário mundial”, destaca Duda.
A escala ajuda a explicar o interesse. O festival da Maratona do Rio reuniu aproximadamente 70 mil corredores em quatro distâncias em 2026, com quase 75% dos participantes vindos de fora da cidade, e movimentou cerca de R$ 711 milhões na economia carioca.
O que a tecnologia pode mudar para quem corre
Para o corredor, a pergunta vem quase automaticamente: o que melhora na próxima largada? Michelle Doti Taylor, responsável global pelos patrocínios esportivos da TCS, aponta uma direção que vai da organização à experiência de quem acompanha a prova.
“Nossa visão é que a tecnologia pode tornar as maratonas mais inteligentes, seguras, sustentáveis e mais pessoais. Queremos trazer essa abordagem holística para o Rio, usando insights de dados e soluções digitais para ajudar os organizadores a gerenciar o evento com mais eficiência, ao mesmo tempo em que criamos uma jornada muito mais personalizada e envolvente para cada corredor e espectador”, destaca Michelle.
É uma ambição que interessa a quem passa meses treinando e também a quem reserva a manhã para torcer. Organizar dezenas de milhares de participantes, compreender suas necessidades e aproximar o público da corrida exige uma operação que vai muito além da cronometragem.
As ferramentas específicas para o Rio ainda serão definidas. Michelle explica que o primeiro passo será trabalhar com a organização para identificar onde a tecnologia poderá fazer diferença. “Trabalharemos em estreita colaboração com os organizadores para entender profundamente seus objetivos e desafios, e avaliar cuidadosamente como a TCS pode apoiá-los da melhor forma usando nossa expertise com eventos de classe mundial”.
Segundo um relatório da Brand Finance, embora os eventos coletem muitas informações, apenas 30% dos organizadores avaliam que sua tecnologia atende adequadamente aos espectadores. “A partir da nossa experiência com outros eventos globais, vimos como a inovação digital pode transformar a experiência do dia da corrida”, afirma Michelle.
O prazo contratual e o valor do investimento não foram divulgados, mas a parceria, segundo Kumar, foi desenhada para durar. “É um compromisso de longo prazo, no exato mesmo nível de excelência do que fazemos em outras maratonas ao redor do mundo. Nosso investimento financeiro, em tecnologia e em capital humano foi desenhado para amplificar ainda mais o impacto da prova para a cidade e fortalecer nossa marca no Brasil”.
E o sonho de virar Major?
A presença de uma empresa que acompanhou a trajetória de Sydney até o circuito das Abbott World Marathon Majors alimenta uma curiosidade inevitável: essa experiência pode ajudar o Rio a chegar lá? “Nossa experiência com maratonas globais mostra que uma infraestrutura digital resiliente é um pilar fundamental de qualquer evento de classe mundial”, aponta Michelle.
“Embora qualquer ambição ou processo para se tornar uma Major seja conduzido inteiramente pelos organizadores da corrida, nosso papel como Parceira Oficial de IA e Tecnologia é colaborar nessa jornada. Ao trazer nossa expertise de palcos globais como Sydney, Nova York e Londres, nosso objetivo é apoiar o crescimento futuro da Maratona do Rio, independentemente de suas ambições”, competa.
A resposta deixa clara a intenção de aproximar a operação carioca dos padrões internacionais. Para quem já tem o Rio na memória afetiva, como eu, acompanhar essa evolução dá vontade de voltar. A terceira maratona em casa está ficando cada vez mais tentadora.
