A polícia canadense identificou a pessoa suspeita de matar pelo menos nove pessoas e ferir 27 num ataque a tiros na tarde de terça-feira na Escola de Ensino Médio de Tumbler Ridge, pequena comunidade na província canadense da Colúmbia Britânica. A suspeita foi identificada por moradores como uma jovem de 18 anos, informação posteriormente confirmada pela polícia. Segundo as autoridades, antes de atingir uma professora e alunos da escola, a mulher teria matado também sua mãe e meio-irmão numa residência próxima ao local do ataque.
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Ela foi encontrada morta com ferimentos descritos pelas autoridades como aparentemente autoinfligidos. A identificação foi confirmada à imprensa canadense por ex-colegas de escola, entre eles Liam Irving e Juan van Heerden, que afirmaram ter conversado com oito pessoas que estavam na instituição de ensino no momento do ataque. Entre as vítimas fatais estão uma professora, vários alunos, a mãe e o meio-irmão da suspeita e dois parentes da suspeita, informou a polícia nesta quarta-feira.
“As vítimas fatais da escola incluem uma professora adulta, três alunas e dois alunos, com idades entre 13 e 17 anos”, disse o Comissário Adjunto Dwayne McDonald, da Polícia Montada Real Canadense. “Outras duas vítimas, uma mulher adulta e um jovem, foram encontradas mortas em uma residência próxima”.
Durante uma coletiva de imprensa, McDonald informou ainda que a polícia já havia visitado a residência da família da suspeita em diversas ocasiões antes do ataque de terça-feira, e que “algumas das ocorrências estavam relacionadas a problemas de saúde mental”.
“A polícia já esteve nessa residência no passado, há aproximadamente dois anos, onde armas de fogo foram apreendidas de acordo com o Código Penal. Posso afirmar que, posteriormente, a pessoa que era proprietária legítima dessas armas solicitou a sua devolução, o que foi efetuado”, acrescentou o comissário.
Relatos de ex-colegas e impacto na comunidade
De acordo com Irving, a jovem era “uma pessoa quieta”, alguns anos mais nova, sem histórico de comportamento agressivo. Van Heerden reforçou a descrição, dizendo que ela costumava permanecer isolada. Ambos relataram ao Western Standard que a jovem se identificava como transgênero. Antes de ir para a escola, segundo os relatos, ela teria matado a própria mãe e o irmão mais novo, ambos conhecidos na comunidade, o que ampliou o impacto da tragédia entre os moradores.
Os primeiros alertas sobre um ataque começaram a circular por volta das 13h20. A Polícia Montada Real Canadense (RCMP) emitiu um aviso público e chegou ao local pouco tempo depois.
O episódio já é considerado o terceiro ataque mais mortal da História do Canadá, atrás apenas do massacre da École Polytechnique, em 1989, e dos ataques na Nova Escócia, em 2020.
Autoridades políticas manifestaram solidariedade às vítimas. O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, afirmou que o governo oferecerá todo o apoio necessário à comunidade. O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, disse estar devastado e cancelou uma viagem internacional após o ataque. O líder conservador Pierre Poilievre também lamentou o ocorrido e prestou condolências às famílias afetadas.
