Uma enchente repentina deixou ao menos uma pessoa morta e cerca de 15 desaparecidas no Grand Canyon, nos Estados Unidos, após uma série de tempestades atingir o parque nacional no fim de semana.
O corpo de um homem de 46 anos foi encontrado próximo a Crystal Rapids, no rio Colorado, segundo autoridades do Grand Canyon National Park. O número de possíveis desaparecidos é uma estimativa e pode mudar conforme as equipes de resgate avançam nas buscas.
Até a tarde deste domingo (30), pelo menos 62 pessoas haviam sido retiradas da região. As operações de resgate e localização foram realizadas em conjunto por funcionários do parque e pelo Departamento de Segurança Pública do Arizona.
As pessoas que ainda não foram localizadas estariam em áreas do interior do cânion ou poderiam estar fazendo trilhas na região de North Kaibab e Phantom Ranch.
Equipes realizaram buscas de helicóptero pela trilha North Kaibab e por um trecho do rio Colorado, mas nenhum dos desaparecidos havia sido encontrado até o momento informado pelas autoridades.
Passarelas foram destruídas pela força da água
A enchente provocou grandes danos à infraestrutura do parque, principalmente na região de Bright Angel Canyon.
Segundo o Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos (NPS), quase todas as passarelas sobre o Bright Angel Creek foram destruídas, interrompendo o acesso dos trilheiros pelo local.
A força da água também modificou o leito do riacho e provocou o deslocamento de estruturas e detritos.
Um casal que estava no parque escapou por pouco da enchente enquanto corria em direção a uma cabana. Segundo um porta-voz da Cruz Vermelha, as pontes pelas quais eles haviam passado cerca de 15 minutos antes foram levadas pela correnteza.
O rio Colorado também foi fechado para navegação devido à presença de estruturas metálicas e detritos transportados pelas águas.
Abastecimento de água foi afetado
Além dos danos às trilhas e estruturas, a enchente atingiu uma tubulação responsável pelo abastecimento de água da região da South Rim, onde ficam trilhas, mirantes, hospedagens e serviços destinados aos visitantes.
A tubulação fornece água potável e também abastece o sistema utilizado para combate a incêndios. Com os danos, o parque passou a operar com recursos hídricos limitados, o que deverá restringir significativamente as atividades de visitantes durante o feriado prolongado do Dia do Trabalho.
Mais tempestades podem provocar novas enchentes
O episódio começou por volta das 14h30 de sábado, depois que tempestades atingiram Bright Angel Canyon e a região de Phantom Ranch.
Cerca de 25 milímetros de chuva foram registrados em um período de 24 horas.
No domingo, as chuvas ficaram principalmente concentradas na parte norte do cânion, com taxas de precipitação de até 25 milímetros por hora. A previsão indicava possibilidade de novas tempestades durante a noite e no início da segunda-feira.
As autoridades alertaram que novas chuvas podem provocar fluxos de detritos, quedas de rochas e mudanças nas condições das trilhas e do rio, aumentando os riscos para visitantes e equipes de resgate.
O Serviço Nacional de Parques pediu que pessoas que tenham informações sobre trilheiros ou mochileiros que possam ter estado nas áreas atingidas entrem em contato com a agência por meio da linha de denúncias.
O Grand Canyon tem aproximadamente 1,6 quilômetro de profundidade e o parque nacional se estende por cerca de 447 quilômetros ao longo do rio Colorado. Em 2025, mais de 4,4 milhões de pessoas visitaram o parque.
