Durante boa parte do jogo desta quarta-feira, parecia que o futebol inglês ia se despedir de forma precoce desta Copa do Mundo e voltar para casa. Até que Harry Kane resolveu aparecer para virar o jogo e garantir a vitória da Inglaterra por 2 a 1 sobre a RD Congo, em Atlanta, e a classificação para enfrentar o México nas oitavas da competição. Se avançar, o time inglês pode ser o possível adversário do Brasil em uma eventual quartas de final.
Com os dois gols desta quarta-feira, Kane chegou a 13 em Copas do Mundo — cinco somente nesta edição, empatado com Haaland em segundo lugar na artilharia —, e ultrapassou Pelé, que fez 12.
Assim, a Inglaterra mantém vivo o sonho de levar o futebol “de volta para a casa”, em busca do segundo título de Copa do Mundo — venceu apenas uma vez, em 1966. O próximo passo em busca da taça será as oitavas de final no próximo domingo, às 21h (de Brasília), contra o México.
A RD Congo, em seu primeiro mata-mata de Copa do Mundo na história, surpreendeu no início da partida: não se fechou na defesa e foi para cima da Inglaterra. A coragem foi recompensada logo aos 7 minutos com gol de Cipenga, que recebeu a bola livre pela ponta após belo lançamento de Mbemba.
A Inglaterra, então, grande favorita no duelo, sentiu o golpe. O time inglês foi começar a melhorar na partida depois da pausa para hidratação, mas parava em grandes defesas do goleiro Mpasi. Na vez que passou por ele, o lateral Wan-Bissaka apareceu para salvar em cima da linha após chute de Rashford.
Com o passar do tempo, a pressão crescia para o lado inglês, enquanto os africanos se aproximavam de um feito histórico. A Inglaterra “martelava”, mas Mbpasi estava disposto a ser o herói do dia. Diante da desvantagem no placar, o técnico Thomas Tuchel apostou no banco de reservas: tirou Rashford, Madueke e Spence para as entradas de Gordon, Saka e Eze. E as mudanças funcionaram.
Gordon cruzou para Harry Kane, que, de cabeça, deixou tudo igual aos 30 minutos do segundo tempo, em uma bola defensável para o goleiro Mpasi. Depois, quando o jogo caminhava para a prorrogação, o “furacão inglês” apareceu de novo e virou o jogo já aos 41 minutos. Desta vez, um chute no ângulo sem chances para o goleiro da RD Congo.
